История PRIDE Fighting Championships

PRIDE Fighting Championships был первоначально задумана в 1997 Kakutougi Revolution Spirits , чтобы организовать матч популярному японскому про-рестлеру Nobuhiko Takada (звезда Bushido) с чемпионом по бразильскому джиу-джитсу Rickson Gracie из легендарной семьи Gracie . Турнир, прошедший в Tokyo Dome 11 октября 1997, привлек 47 000 болельщиков, а так же  внимания средств массовой информации. Успех первого турнира позволил его создателям продолжить проведение турниров по смешанным боевым искусствам  и год спустя в 1998 организовать матч-реванше между Takada и Gracie. Так началось соперничество в популярности между  K-1 и Pride, ежемесячно транслировавшимися на каналах Fuji Television, SKY PerfecTV.

В 2000, Pride организует  первое PRIDE Grand Prix в свободной весовой категории, чтобы определить "лучшего бойца в мире". Турнир проводился в два этапа, с шестнадцатью бойцами на первом этапе, а затем восемь победителей встречались три месяца спустя в заключительном этапе. В финале второго этапа турнира  встретились американец Mark Coleman с украинцем Igor Vovchanchyn.В этом бою Колмен одержал победу техническим нокаутом и стал первым чемпионом PRIDE Grand Prix.

В августе 2002, Pride объединилась с  K-1, чтобы организовать в Японии самое грандиозное событие в истории боевых искусств под названием  Shockwave (Ударная взрывная волна), также известное как PRIDE/K-1 Dynamite!!, которое собрало более 90 000 болельщиков.

13 января 2003, президент DSE Naoto Morishita, которому принадлежал Pride, был найден повешенным в гостиничном номере. Ходили слухи, что к этому причастны якудза. После этого Nobuyuki Sakakibara стал президентом.

В 2003 в PRIDE была введена серия турниров Bushido, которые в основном проходили в более легких весовых категориях. Серия Bushido состояла только из одного десятиминутного раунда и одного пятиминутного раунда, так же были введены желтые карточки.

Еще в 2003 Pride возвратилась к турнирному формату, проведя гран при в среднем весе за два турнира: Total Elimination 2003 (Полное Устранение 2003) и Final Conflict 2003 (Финальный Конфликт 2003). В 2004 году формат был  расширен до трех турниров, добавился еще Critical Countdown 2004 (Критический Обратный отсчет 2004) как второй этап соревнований. Pride продолжил проведение ежегодных турниров: в 2004 турнир в Тяжелом весе, в 2005 - в среднем весе и в 2006 - в открытой весовой категории.